Weymouthia Broth., Die Natürlichen Pflanzenfamilien 1(3): 811. 1906.

LEMBOPHYLLACEAE

Etimología: en honor a William Anderson Weymouth (1841-1928), briólogo aficionado australiano, quien realizó grandes aportes al conocimiento de la flora briofítica de Tasmania.

El género Weymouthia se caracteriza por su hábito siempre péndulo, creciendo en grandes cantidades en bosques húmedos de tierras bajas, epífitos en diversas especies de árboles. Las plantas tienen hojas con ápice obtuso, cóncavas, con células porosas, vermiformes, y nervio doble y muy corto o ausente.

El género está representado por dos especies que crecen sólo en el sur de Chile y Argentina y en Nueva Zelanda y Australia, teniendo una clara distribución disyunta de tipo gondwánica.

En Chile, Weymouthia se distribuye desde la Provincia de Arauco hasta Magallanes, con poblaciones disyuntas en la Región de Coquimbo (bosque de Fray Jorge) y en el archipiélago de Juan Fernández.

Weymouthia es uno de los géneros más característicos y hermosos de los bosques templados del sur de Chile, donde crece en grandes cantidades colgando de las ramas delgadas de árboles de los géneros Nothofagus, Podocarpus, Amomyrtus, Myrceugenia, Saxe-gothaea, entre otros.

Derecha: Weymouthia mollis, Río Bravo, Aisén.

Clave para las especies chilenas de Weymouthia:

Plantas gruesas; hojas orbiculares con células fuertemente porosas en toda la lámina…........................................................Weymouthia cochlearifolia

Plantas delgadas; hojas oblongas con células porosas sólo en la parte basal.... ............................................................................Weymouthia mollis

Weymouthia cochlearifolia (Schwägr.) Dixon, New Zealand Institute Bulletin 3(5): 255. 1927.

Basiónimo: Hypnum cochlearifolium Schwägr., Species Muscorum Frondosorum, Supplementum Primum 2: 221. pl. 88. 1816.

Weymouthia cochlearifolia se distingue por sus hojas orbiculares (casi circulares) y la presencia de poros en todas las células de la lámina, las basales y las apicales. Es una planta de aspecto robusto y tiene una forma muy característica que asemeja a una cuerda, debido a su crecimiento espiralado.

Esta especie tiene una distribución bastante restringida en Chile, donde se puede encontrar desde la Provincia de Arauco hasta Aisén, siempre creciendo en tierras bajas, generalmente abundante en bosques de mirtáceas (Tepualia stipularis, Amomyrtus luma, Amomyrtus meli, Myrceugenia planipes, Myrceugenia parvifolia, etc.), en hualves, riberas de ríos y cualquier bosque suficientemente húmedo para albergar a este taxón.

Crece también en Argentina en la zona de Puerto Blest (Parque Nacional Nahuel Huapi), en Nueva Zelanda y Australia.

Weymouthia mollis (Hedw.) Broth., Die Natürlichen Pflanzenfamilien I(3): 812. 1906.

Basiónimo: Leskea mollis Hedw., Species Muscorum Frondosorum 234. 1801.

Weymouthia mollis se distingue de la especie anterior por su aspecto más delicado y por la longitud de las plantas, las que pueden llegar a medir más de un metro colgando en las ramas de los árboles del bosque. Las hojas son oblongas y presentan células porosas sólo en la parte basal de las hojas.

Esta especie presenta una distribución un poco más amplia en Chile que W. cochlearifolia, encontrándose en forma continua desde la provincia de Arauco hasta Magallanes, y con poblaciones disyuntas en Juan Fernández y Coquimbo (bosque de Fray Jorge). Es muy raro en las zonas limítrofes de Argentina. También se encuentra en Nueva Zelanda y Australia.

LITERATURA

He, S. 1998. A Checklist of the mosses of Chile. Journal of the Hattori Botanical Laboratory 85: 103-189.

Ireland, R.R., G. Bellolio, R. Rodríguez & J. Larraín. 2006. Studies on the moss flora of the Bío-Bío Region of Chile. Tropical Bryology 28: 63-77. (pdf)

Larraín, J. 2007. Musgos (Bryophyta) de la estación biológica Senda Darwin, Ancud, isla de Chiloé: lista de especies y claves para su identificación. Chloris Chilensis, Año 10 N° 1. (link)

Juan Larraín 2011

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Larraín, J. 2009. Musgos de Chile. URL: http://www.musgosdechile.cl (incluir fecha en que fue obtenida la información)