Este taxón ha sido tradicionalmente incluído dentro del género Hypopterygium, pero recientemente, en una monumental revisión de la familia Hypopterygiaceae a nivel mundial (Kruijer 2002), el autor llegó a la conclusión de que esta especie pertenecería a un género distinto a Hypopterygium sobre la base de múltiples caracteres morfológicos tanto del gametofito como del esporofito, el cual bautizó como Dendrohypopterygium.
Según Kruijer (2002), el género estaría conformado por dos especies, D. arbuscula del sur de Chile, y D. filiculiforme, endémico de Nueva Zelanda.
Meses más tarde apareció publicado un trabajo molecular (Stech et al. 2002) donde se describe el género monotípico Arbusculohypopterygium (para contener al chileno D. arbuscula), el cual se diferenciaría de Dendrohypopterygium filiculiforme principalmente por la secuencia del gen cloroplastidial trnL. Lamentablemente, si ya es difícil separar mediante caracteres morfológicos a Hypopterygium de Dendrohypopterygium, resulta prácticamente imposible construir una clave utilizando caracteres morfológicos que permitan separar el género Dendrohypopterygium de Arbusculohypopterygium.
Si bien muy parecidos, Arbusculohypopterygium se puede diferenciar de Hypopterygium por las plantas altas, siempre mayores que 4 cm de altura, las hojas de las partes bajas y medias del estípite obtusas, redondeadas o truncadas (acuminadas en Hypopterygium, y el cuello de la cápsula granuloso o vesiculoso (liso en Hypopterygium).
Arbusculohypopterygium arbuscula con esporofitos maduros, Chiloé. Foto de Francisco José Medina Harris. |
